Dit is deel 4 van een serie van 7 interviews met lijsttrekkers in aanloop naar de verkiezingen.

Op welke plek kom je echt tot rust?

“In Den Haag werk ik keihard en maak ik lange dagen. Normale mensen stoppen vaak rond 17.00 uur, maar wij plakken daar vaak nog een halve werkdag aan vast. Gek genoeg ga je dat normaal vinden. Echt afschakelen doe ik pas thuis, in Elspeet. In de tuin wat klusjes doen of gewoon buiten zitten helpt, net als fietsen in de prachtige omgeving.”

Wat wilde je als kind worden?

“Op de lagere school wilde ik chirurg worden, misschien omdat mijn moeder vaak in het ziekenhuis lag. Na een neusoperatie wist ik: dit medische werk is niks voor mij. Mijn interesse verschoof naar economie en techniek, uiteindelijk civiele techniek. Ik geloof dat God mijn weg daarin heeft geleid. Ruim twintig jaar werkte ik met plezier bij een ingenieursbureau en Rijkswaterstaat. Werkplezier heb ik altijd gehad en ik ben daar dankbaar voor.”

Wanneer heb je voor het laatst gebeden?

“Ik bid elke ochtend en avond, soms tussendoor. Mijn laatste gebed was nog geen uur geleden, tijdens de voorbereiding op een zwaar debat over de initiatiefnota ‘Abortus is een mensenrecht’. Dan bid ik: ‘Heere God, laat dit niet doorgaan. U kunt het keren, ik niet.’ Het raakt me diep dat het soms lijkt alsof mensen de dood liever hebben dan het leven. Op dat moment voel ik me vooral christen, volledig bewust van de ernst.”

Op de lagere school wilde ik chirurg worden, misschien omdat mijn moeder vaak in het ziekenhuis lag

Wat zou je meenemen uit een brandend huis?

“Helaas heb ik het van dichtbij meegemaakt: ons ouderlijk huis, dat afgebroken zou worden, werd in nieuwjaarsnacht 2014 in brand gestoken. Mijn broer, zus en ik stonden buiten, bang dat onze vader nog binnen was. Gelukkig bleek dat niet het geval. Als mijn huis nu in brand zou vliegen, neem ik ongetwijfeld eerst mijn vrouw en kinderen mee. Alles wat materieel is, is vervangbaar – zij niet.”

Welke politicus buiten je eigen partij inspireert je?

“Hans Wiegel. Ik bewonderde hem al als jongetje. Later hoorde ik hem nog spreken als student en was ik opnieuw onder de indruk. Het mooiste vond ik dat hij oog had voor gewone mensen. Zo had hij als minister van Binnenlandse Zaken een klein kamertje ingericht voor zijn chauffeur, zodat die ’s nachts niet meer naar huis hoefde. Dat soort aandacht spreekt me enorm aan.”

Wie zou je weleens de oren willen wassen?

“Eerlijk gezegd bijna niemand. Persoonlijk heb ik geen hekel aan collega’s, maar iemand als Kati Piri van GroenLinks-PvdA gaat me te ver. Zij pleit ervoor om de bescherming van het Joodse volk in Israël op te heffen, en dat kan ik niet laten gebeuren. Ik heb haar daar al op aangesproken en zou dat met liefde nog eens doen. Kort gezegd: denk goed na over de gevolgen van je woorden en acties voor de mensen daar.”

Hoeveel schermtijd heb je per dag?

“Ik zit veel op telefoon en laptop: WhatsApp, mails, nieuws en politieke stukken. Gemiddeld vier à vijf uur per dag. Naar aanleiding van dit gesprek dacht ik: misschien kan ik het wat beperken. Dus nu lees ik kranten maximaal een uur per dag, even kijken of dat helpt. Thuis is het ook een thema; mijn kinderen hebben wel telefoons, maar vaak corrigeren zij mij. Het is goed om stil te staan bij hoe je je tijd online gebruikt.”

Tekst: Maarten Nota