Je zou zeggen: een rustdag als de zondag heb je in de vakantie niet nodig, want elke dag is een rustdag. Toch houdt Ron van der Spoel (predikant van de Bethelkerk in Harderwijk) de zondag graag in ere. “Het is een bijzondere dag om God te ontmoeten en bewust stil te staan bij je leven met de Heer. Ik denk dat het belangrijk is dat je dit ook in de vakantie vasthoudt. In zo’n periode rijgen de dagen zich vaak aaneen, en ben je met allerlei andere dingen bezig dan normaal. Dan vergeet je soms gewoon om stille tijd te houden. Dus aan de ene kant heb je veel meer tijd dan anders, aan de andere kant is het lastiger om tijd voor God te maken, simpelweg omdat je uit je dagelijkse routine bent.”

Hoe voorkom je dat alle dagen op elkaar gaan lijken?

“Door die zondag echt anders te maken. Niet door wettisch te zijn en te zeggen: ‘Je mag niet naar het zwembad’, maar door tijd te maken voor een moment met God – alleen of samen met je gezin. Het is de rustdag van de Heer, die mag je ‘heiligen’. Hoe ik dat zelf doe? Ik zet een dagdeel apart waarin ik me concentreer op Hem en op zijn Woord, de Bijbel. Het gaat erom dat je ervoor zorgt dat de zondag een andere dag is dan maandag tot en met zaterdag, en dat je die dag ook anders invult.”

Zoek niet alleen de stilte op, maar luister ook wat God tot je te zeggen heeft

Je hoeft dus niet de hele dag bij de tent te zitten?

“Helemaal niet. Ik zeg altijd: het gaat er op zondag niet zozeer om wat je níét doet, maar om wat je wél doet. Kies bewust voor een moment van stilte, bezinning, meditatie, bidden en Bijbellezen. Het liefst met anderen. Dat kunnen ook andere gelovigen zijn die je op de camping of op het huisjespark hebt ontmoet.
En dan is er niks mis met een bergwandeling op zondag, maar zorg er dan wel voor dat er een moment is waarop je ook echt even de Bijbel opendoet. Zoek niet alleen de stilte op, maar luister ook wat God tot je te zeggen heeft. Stel jezelf de vraag: hoe spreekt God door zijn Woord vandaag tot mij?”

Kerkdienst in de buurt

Voor wie een kerkdienst wil bezoeken, is er tijdens de vakantie vaak keuze genoeg. Sommige campings organiseren een openluchtdienst, en anders is er in de buurt wel een evangelische Gemeinde of een eglise Réformée. Nadeel is dat jonge kinderen weinig verstaan van zo’n buitenlandse dienst, al ziet Ron er juist ook de voordelen van. “Onze kinderen vonden zo’n buitenlandse dienst vaak ook wel weer leuk. En ja, soms verstonden ze er een half uur lang niets van of verveelden ze zich. Maar daar krijgen kinderen niets van. Zelf verstaan we ook lang niet alles in een Franse of Spaanse dienst, maar wat we wél meekrijgen, is de verbondenheid. De manier waarop je wordt ontvangen, de hartelijkheid, het groeten, het zingen; het is vaak allemaal net even anders. Tegelijkertijd ervaar je ‘de gemeenschap der heiligen’, die wereldwijde familie waar je als christenen onderdeel van bent.
Vaak zijn de melodieën van liederen weer heel herkenbaar, wat ook weer iets van verbondenheid geeft. En drink je na de dienst nog even koffie mee, dan ervaar je vaak opnieuw: hé, wij delen iets met elkaar. Dus ik zou zeggen: zoek in de directe omgeving van je vakantieadres een geloofsgemeenschap – katholiek of protestants – en maak daar de dienst mee. Dat vinden de gemeenteleden zelf vaak ook heel bemoedigend: blijkbaar zijn zij de moeite van een bezoek waard.”

Die livestream van thuis aanzetten kan het hele jaar

Je kunt ook in je caravan of vakantiehuisje de livestream van je eigen thuisgemeente volgen.

“Als er geen lokaal kerkje in de buurt is, is die optie natuurlijk prima, maar tegelijk zeg ik: dat kun je het hele jaar doen. Als je dan toch op de camping of bij je huisje wilt blijven, grijp dan de mogelijkheid van een bezinningsmoment aan. Of organiseer met je gezin een minikerkdienst: open de Bijbel en bespreek met elkaar wat je aanspreekt – of juist niet – en bid met en voor elkaar. Dat doe je thuis niet zo snel, dus mooi om dat op vakantie eens te doen. Die livestream van thuis aanzetten kan altijd nog.”

Het wordt snel een soort Nederlandse kolonie in Frankrijk

Tot slot is er nog de mogelijkheid van een Nederlandstalige dienst, driekwartier verderop…

“Daar ben ik eerlijk gezegd niet zo'n voorstander van. Het kan mooi zijn hoor, zo’n dienst met mensen uit allerlei verschillende kerken bij elkaar. Maar het wordt snel een soort Nederlandse kolonie in Frankrijk. Bovendien, waarom kun je dat in het buitenland wel en in eigen land niet? Bemoedig dan liever een lokale kerk met je komst."

Niet somber en saai

Wat is Rons ultieme tip om die zondag in de vakantie bijzonder te maken? “Zorg dat je met elkaar heel bewust bezig bent met de dingen van de Here God. Overleg gewoon eens met de kinderen: ‘Jongens, hoe kunnen we deze dag bijzonder maken?’ En maak er een feestelijke dag van door bijvoorbeeld bij de bakker iets lekkers te halen voor bij de koffie. Een heilige dag is niet somber en saai, maar een dag waarop je mooie dingen doet.”