Hij had het er zo vaak over, dat zijn politieke tegenstanders het heel melig over wormen en naarden hadden. Maar dat zal vast jaloezie zijn geweest op de ruime verkiezingsuitslagen die Balkenende destijds aan elkaar reeg.

Toch is het cruciaal om het verschil tussen normen en waarden scherp te hebben. Ik moest daaraan denken toen ik wat herbelevingen kreeg van de migratiediscussie die ik als politicus heb mogen voeren. De ChristenUnie-fractie heeft haar migratiestandpunt aangescherpt, en het Nederlands Dagblad slaat dan fluks aan het bellen met de gebruikelijke criticasters, om vervolgens de vierkante kritiek op de fractie breed uit te meten. Ik schreef het al, dat zijn herbelevingen.

• 

  Download gratis de nieuwe Visie-app en lees Visie waar en wanneer je wilt!

  Download gratis de nieuwe Visie-app en lees Visie waar en wanneer je wilt!

Wat dan opvalt, is dat veel mensen er een handje van hebben om hun norm tot algemene waarde te verklaren. Als iemand het met hen oneens is over het betalen van steeds hogere dwangsommen aan asielzoekers, dan gaat de ander mee in ‘extreemrechtse retoriek’. Als iemand strengere maatregelen wil nemen tegen overlastgevende en uitgeprocedeerde asielzoekers, dan ben je niet langer ‘barmhartig’. Toe maar, denk ik dan. Een bepaalde norm wordt dan opeens tot de allerhoogste waarde verheven.

Ook christenen kunnen daar wat van. Als jij het niet eens bent met die ene visie op de zondagsrust, dan ben je een christen van twijfelachtige snit. Als jij het niet eens bent met die ene kijk op Israël, op homoseksualiteit, op vaccinatie, dan verdien je eigenlijk het predicaat christen niet meer. In de coronatijd leek een bepaald – vaak legitiem en goed te begrijpen – standpunt soms verheven te worden tot het hart van het christelijk geloof. Toe maar, dacht ik dan.

Er is onder christenen geen enkele discussie over het belang van naastenliefde

Dat gebeurt nu opnieuw in de discussie over migratie. Er is onder christenen geen enkele discussie over het belang van naastenliefde. Elke christen weet dat we als gelovigen waarden als barmhartigheid en herbergzaamheid hoog moeten houden. Dat zijn waarden die we allemaal koesteren. Maar wat dan in de praktijk de norm is, of iedereen die hier in ons land aanklopt ook mag blijven, daarover kun je best van mening verschillen.

Over meningsverschillen moet je vooral rustig blijven praten. Want dan kunnen we onze grootste woorden en diepste emoties bewaren voor de momenten dat het er echt op aankomt.

• 

  Op de bruiloft van zijn dochter deed Gert-Jan Segers iets wat vroeger niet mocht

  Klik hier