1. Hoe gebruik ik deze term op een verjaardag?

“Zo’n bitterbal is net een drie-eenheid van korst, ragout en mosterdsaus; samen vormen ze één smakelijk geheel.”

2. Wat betekent het?

Dat God tegelijk één God en drie personen is: God de Vader, de Zoon en de Heilige Geest. Alle drie zijn ze verschillend, maar samen God. Er zijn talloze manieren bedacht om dit mysterie woorden te geven, maar het komt erop neer dat God de Vader, de Zoon en de Heilige Geest onlosmakelijk met elkaar verbonden zijn, alle drie God zijn, maar toch verschillende eigenschappen en rollen hebben.

3. Wie heeft het bedacht en wanneer?

Je zou kunnen zeggen: het is niet bedacht, het hoort bij het karakter van God. Maar de term drie-eenheid staat niet in de Bijbel. Je kunt het wel uit de Bijbel opmaken, bijvoorbeeld uit de opdracht om te dopen in de naam van de Vader, de Zoon en de Heilige Geest. En al heel snel na de hemelvaart van Jezus benoemden christelijke leiders dat Jezus ook voluit God was. Dat leidde al snel tot de term drie-eenheid. Wanneer die voor het eerst genoemd werd, is niet duidelijk, maar christelijke geschriften uit de tweede eeuw, van bijvoorbeeld Justinus de Martelaar en Ireneüs van Lyon, hebben het er al over. In 325 wordt de ‘triniteit’ van God vastgelegd in een geloofsbelijdenis: de belijdenis van Nicea.

4. Wat heb ik eraan om dit te geloven?

Het geeft een duidelijker en completer beeld van God. Bijvoorbeeld vanuit de gedachte dat God in zichzelf een liefdevolle relatie is, waarin jij kunt delen. Of dat Hij met zijn Heilige Geest in je kunt wonen. Of dat God zelf in Jezus bij ons mensen kwam. De drie-eenheid is als een diamant met oneindig veel fascinerende kanten, al blijft het een mysterie dat je nooit helemaal kunt vatten.

Overigens is er ook een kleine minderheid van christenen die dit niet geloven, bekend als ‘unitariërs’. Voorbeelden zijn de Kerk van Jezus Christus van de Laatste Dagen (beter bekend als Mormonen), Jehova’s Getuigen en de Broeders in Christus. Ook sommige joods-messiaanse gemeenten wijzen de drie-eenheid af

5. Heb je een inspirerend citaat hierover voor me?

Tim Keller schreef in zijn boek Kruistocht over de drie-eenheid als een dans, waarin de Vader, de Zoon en de Heilige Geest met elkaar dansen: “Hij moet ons hebben geschapen om ons ten dans te vragen, om te zeggen: als jij mijn grootheid eert, als jij mij in het middelpunt van je leven plaatst, als je mij mooi vindt om wie ik van mezelf ben, dan voer ik jou mee in de dans. (…) Als het leven een goddelijke dans is, dan is meedansen het allerbelangrijkste wat er is. Je bent er geknipt voor. Je bent gemaakt om mee te dansen in een goddelijke dans, de dans van de drie-eenheid.”