Omdat hij de democratische president Barack Obama niet genoeg haatte, kreeg hij steeds meer problemen met zijn eigen partijgenoten. Na de gewelddadige bestorming van het Capitool had hij als een van de weinige republikeinen het lef om de verantwoordelijkheid van Donald Trump te benoemen. Daarna werd het politieke leven hem door partijgenoten onmogelijk gemaakt. Rechtse principes zijn mooi, maar blijkbaar alleen bruikbaar als je er linkse tegenstanders mee om de oren kunt slaan. Ben Sasse bedankte als senator en richtte zich weer op zijn oude roeping: het onderwijs.

Ben Sasse heeft te horen gekregen dat hij binnenkort gaat sterven. Alvleesklierkanker. Een hartverscheurend lot voor een man die van zijn vrouw houdt en vader is van twee dochters van begin 20 en een tienerzoon die hem nog zo nodig heeft. “Je gelooft in God, maar geloof je ook dat dit in zijn plan past?” vroeg een journalist van CBS hem onlangs. “Jazeker”, antwoordde Sasse. “Ik haat kanker, maar er zijn geen afwijkende moleculen in het universum. God is goed en ik vertrouw Hem.”

• 

  Download gratis de nieuwe Visie-app en lees Visie waar en wanneer je wilt!

  Download gratis de nieuwe Visie-app en lees Visie waar en wanneer je wilt!

Het moment in het gesprek met Ben Sasse dat me tot tranen toe raakte, was het moment waarop hij iets over zijn kinderen zei. “Ik had graag mijn dochters op hun trouwdag de kerk ingebracht, maar ik weet dat dit niet gaat gebeuren. En ik had de komende jaren graag mijn arm om de steeds breder wordende schouders van mijn zoon geslagen, maar dat zullen nu anderen moeten doen.”

Deze week neem ik zelf – samen met Rianne – mijn oudste dochter aan de arm de kerk in. Ze gaat trouwen en we gaan het met volle teugen vieren. Ikzelf alcoholvrij, maar het feest zal er niet minder om zijn. Om dan te lezen dat een begaafde, gelovige, integere man als Ben Sasse dat voorrecht nooit zal kunnen smaken, emotioneert me. Ik ga de gelukkige momenten van deze week extra koesteren.

In het licht van het einde van ons leven, gloeit de vreugde van het ene moment hier en nu extra op

In het licht van het einde van ons leven, gloeit de vreugde van het ene moment hier en nu extra op. En omhelzen we degenen die we liefhebben. Oog in oog met de dood worden veel van onze politieke en kerkelijke ruzietjes totaal onbenullig. Misschien moeten we net als Ben Sasse meer leven alsof we bijna gaan sterven.

• 

  Gert-Jan Segers heeft een boodschap voor premier Jetten: 'Psst, Rob, kun je tot zestien tellen?'

  Klik hier