Alsof hij hoopte dat alle kritiek zou verwaaien als hij maar lang genoeg op de wc bleef zitten. Het leven van een bewindspersoon is soms een tranendal.

Dit zijn de dagen waarop de nieuwe bewindslieden hun opwachting maken. Het moment dat hun naam wordt genoemd is eervol (zoals het cabaretduo Van Kooten en De Bie prof. dr. ir. P. Akkermans opvoerde met zijn legendarische ‘ik word genoemd!’). Het moment dat de telefoon ook echt overgaat, is onvergetelijk. Ik heb zelf een paar keer dat soort telefoontjes gepleegd en herinner me hoe Paul Blokhuis opnam en zei: “Ik wilde niet dat je me belde.” Hij zou daarna een geweldige staatssecretaris worden. Maar het moment dat je in je netste kleren bij de koning de eed mag afleggen en dat de hele ministersploeg op het bordes staat, is toch wel de mooiste dag in het leven van een bewindspersoon. Op één na.

• 

  Gert-Jan Segers ziet in mindersheidskabinet-Jetten heilzaam experiment: 'Oppositie beslist: halen we de Kerst?'

  Gert-Jan Segers ziet in mindersheidskabinet-Jetten heilzaam experiment: 'Oppositie beslist: halen we de Kerst?'

Wat na de beëdiging volgt, zijn loodgieterstassen vol met stukken die je geacht wordt te lezen en te tekenen. Een agenda die door je secretariaat, de ambtelijke leiding en de Kamer wordt overgenomen, waarmee ook je hele leven wordt overgenomen. Wat ook volgt, zijn boze mails, cynische columns, woedende demonstraties, bedreigingen. En wat zeker volgt, zijn ellenlange debatten met soms heel venijnige sneren die ook echt pijn doen. Bij de pijnlijkste debatten die ik meemaakte, moest een bewindspersoon aftreden. Wat dan volgt, is een laatste rit met de auto met chauffeur, die je een laatste keer thuis afzet. Zonder loodgieterstas. Het enige wat je dan nog hoort, is het tikken van de klok op de vestibule.

Als het goed afloopt, is de allermooiste dag van een bewindspersoon de allerlaatste van het kabinet. Daarna heb je nooit meer momenten waarop je je het liefst opsluit op de wc en begint de gelukzalige periode waarin je – hoe kort je het ook was en wat je verder ook hebt gedaan – vooral ‘oud-bewindspersoon’ bent. De periode waarin iedereen weet dat je ooit belangrijk en betekenisvol werk voor ons land hebt gedaan.

• 

  Download gratis de nieuwe Visie-app en lees Visie waar en wanneer je wilt!

  Download gratis de nieuwe Visie-app en lees Visie waar en wanneer je wilt!

Maar zover is het nog niet voor de nieuwe bewindslieden. Zij bevinden zich straks tussen twee heel mooie dagen in. Een periode waarin ze ons gebed best kunnen gebruiken.