Als klein meisje keek ik altijd naar het tv-programma Totally Spies, waarin drie tienermeiden een dubbelleven leiden als spionnen. In elke aflevering krijgen ze allerlei futuristische gadgets om hun werk uit te kunnen voeren, zoals een lippenstift met laserfunctie of een poederdoos om te videobellen. Ik vond dat waanzinnig cool en wilde niets liever dan zo’n poederdoos of lippenstift.

Dat gevoel komt ook weer omhoog wanneer ik verschillende influencers op mijn feed voorbij zie komen met een grote, gouden ring om hun vinger. Niet zomaar een ring, maar eentje die van alles in het lichaam kan meten: een smartring.

Ik struin Google af en zie een grote variatie in prijzen: de goedkoopste is ongeveer 45 euro, de duurste 450 euro. Ik kies voor eentje in de middenklasse en de dag daarna ligt de ring al op m’n deurmat. Hij ziet er mooi uit en de maat is gelukkig goed. De ring meet meerdere aspecten van je gezondheid: activiteit, slaap, hartslag, hartslagvariabiliteit, stressniveau, de hoeveelheid zuurstof in je bloed en je ‘trainingsrecord’ (hoe intensief je beweegt en hoeveel calorieën je verbrandt). Er zijn ook ringen die je temperatuur meten en daarmee je cyclus bijhouden, maar dat kan die van mij niet. De metingen zijn terug te vinden in de bijbehorende app.

Tekst gaat hieronder verder.

• 

  De rage van ‘ragerooms’. Helpt het echt om je hoofd leeg te maken?

  Klik hier

In slaap of toch niet?

Opgetogen ga ik die nacht slapen met de slimme ring om mijn vinger. De volgende ochtend grijp ik meteen naar mijn telefoon om de resultaten te zien. Hoewel ik me nogal moe voel, geeft de app aan dat ik goed heb geslapen. Ik zie een grafiek met de slaapfasen waar ik doorheen ben gegaan (lichte slaap, diepe slaap en remslaap). Ik voel hierbij toch al snel argwaan opkomen. Kan zo’n ring écht meten of je in je remslaap of in je diepe slaap zit? Daarvoor zou het toch eigenlijk je hersenactiviteit moeten monitoren? In de weken die volgen, blijkt het meten van mijn slaaptijd niet zo accuraat. Wanneer ik een keer niet in slaap kom en weer even uit bed ga, geeft de ring aan dat ik toch echt aan het slapen ben. En wanneer ik ’s ochtends na de wekker nog even in bed blijf liggen, beweert de ring ook dat ik nog in dromenland rondhang.

Het meten van activiteit zit ’m voornamelijk in de stappenteller. Die heb ik echter ook op mijn telefoon staan, dus dat vind ik niet echt van toegevoegde waarde. Bovendien worden er ook ‘valse’ stappen geregistreerd, wanneer ik bijvoorbeeld mijn haar aan het föhnen ben. Naast stappen houdt de ring ook bij hoe je sporttraining verloopt. Alleen moet je dit aan het begin van je training zelf aanzetten in de app en dat vergeet ik steeds. Het zou handiger zijn als de ring zelf doorheeft wanneer ik aan het sporten of fietsen ben.

Het zou handiger zijn als de ring zelf doorheeft wanneer ik aan het sporten of fietsen ben.

Om de vijf minuten geeft de ring een groen lichtje wanneer mijn hartslag en hartslagvariabiliteit worden gemeten. Ook ’s nachts, maar daar heb ik geen last van. Ook licht de ring elk uur vanbinnen rood op bij het meten van mijn bloedzuurstof. Daar gaat mijn Totally Spies-liefhebbende hartje natuurlijk wat sneller van kloppen. Meerdere keren per dag check ik de app. Ik vind het vooral interessant om te zien wat mijn hartslag door de dag heen doet. Wanneer ik op vakantie een steile berg op loop en ik mijn hart in mijn borst voel kloppen, kijk ik even op mijn telefoon hoe hoog mijn hartslag precies is (153 bpm). Heb ik daar veel aan? Niet echt, maar ik vind het wel leuk om te weten.

De app geeft ook je stressniveau weer, maar het is niet duidelijk hoe dat precies wordt bepaald. Bovendien zit hier weinig variatie in. Ik ben vooral ‘ontspannen’ volgens de smartring, zowel in de weken dat ik op vakantie ben als in de weken dat ik weer op kantoor zit. Wanneer ik aan het eind van een intensieve dag overprikkeld ben en hoofdpijn heb, komt dat op geen enkele manier terug in de metingen. Ik heb een normale hartslag en er wordt geen stress gemeten. Niks aan de hand, als het aan de technologie ligt.

Tekst gaat hieronder verder.

• 

  Wat zijn de voor- en nadelen van een ijsbad?

  Klik hier

Conclusie

Hoewel ik snel gewend raakte aan de grote ring om mijn wijsvinger en met regelmaat de app checkte, heeft de smartring me eigenlijk nooit verder geholpen. De meeste dingen die de ring meet, voel of weet ik zelf al: hoe ik heb geslapen, hoe snel mijn hart slaat en hoeveel ik heb bewogen op een dag. Het bijhouden van mijn sporttrainingen is voor mij ook niet relevant. Ik sport omdat ik graag wil bewegen, niet om een bepaald aantal calorieën te verbranden of een doel te bereiken. En de ring zegt niets over je voeding, je schermtijd, hoe je in je vel zit, hoe je relaties zijn en of je ziek bent of niet. Gezondheid is zoveel meer dan een paar grafiekjes en getalletjes.

Toch wil ik de smartring niet meteen van tafel vegen. Ik denk dat het voor sommige mensen zeker een handige manier kan zijn om bepaalde aspecten van hun welzijn in kaart te brengen en een beter overzicht te krijgen van hun routines. Maar ik houd vanaf nu toch gewoon weer zelf een vinger aan de pols.