“Ik ga geen mensen bij elkaar brengen op het podium”, zegt Bert van Leeuwen. Het is volgens hem een van de grootste misvattingen. “Mensen kunnen heel moeilijk inschatten wat ze kunnen verwachten.” Geen limousine die live voorbij komt rijden dus, maar wat wel? “Ik vertel over de historie van het programma. Over de beginnersfouten, de kinderziektes die er in het begin in zaten. Dat laat ik allemaal zien aan de hand van fragmenten van de afgelopen 25 jaar.”

Even onder ons

“De mensen die naar het theater komen, weten dat ze mij kunnen verwachten. Dat is het grote verschil met mijn dagelijks leven en het programma, want dan ontmoet ik mensen die mij absoluut niet verwachten. Sterker nog, zij moeten mij ook niet verwachten.” In het theater is het ijs dan al snel gebroken. “De mensen in de zaal kunnen zich redelijk veilig wanen, want ze weten gewoon dat ze voor het familiediner komen.” De sfeer is volgens Bert gemoedelijk. “Het moet voelen als even onder ons. Er komen fragmenten voorbij en er zijn een aantal verrassingen die ik nu niet ga verklappen.”

‘Het leek mij niks’

Het idee voor de voorstelling bestond al even. “Ik was in het begin een beetje terughoudend”, biecht Bert op. “Het leek mij niks, maar we kunnen altijd praten. Dat is met alles mijn instelling, dus we zijn met elkaar rond de tafel gaan zitten.” En na vele gesprekken kwam deze voorstelling tot stand waar Bert samen met psycholoog Bernadette Klaassen ingaat op de vraag hoe ontstaan familieruzies nu én – misschien nog wel belangrijker – hoe los je ze weer op? “Ik ben de man met het boerenverstand en de jaren ervaring. De psycholoog kan iets meer duiden hoe het werkt binnen families en binnen familiesystemen en wat de gevolgen kunnen zijn als je binnen een bepaalt gezin opgroeit.”

Bert van Leeuwen

Ik roep in de eerste minuut al van: als je wat wil zeggen of vragen, doe dat gewoon.

“We geven praktische handvatten aan de mensen die in de zaal zitten. Als je nu te maken hebt met een conflict in de familie, dan zijn dit de manieren, de tips om dat te voorkomen. Of als het al uit de hand is gelopen, om het een beetje te verhelpen.” Het publiek heeft alle ruime om hun eigen ervaringen te delen en om vragen te stellen. “Dat vind ik het leuke aan het theater. Ik roep in de eerste minuut al: als je wat wil zeggen of vragen, doe dat gewoon. En daar wordt best veel gebruik van gemaakt.” 

Onverwachte wendingen

Dat Bert van tevoren niet weet waar het publiek mee gaat komen, vindt hij juist leuk. “Ik houd wel van het onverwachte. De programma’s die ik presenteer zijn niet gescript.” Inmiddels kan de presentator niet meer over straat zonder dat mensen hem linken aan het programma. “Het hangt wel aan mijn kont, zeg maar. Alle grappen gaan ook over het familiediner. Als ik ergens binnenloop hoor ik altijd wel de grap: ‘Staat de limousine buiten?’ Of: ‘Je komt toch niet voor mij hè?’ Of ze wijzen naar een collega en zeggen: ‘Je moet haar hebben.’” Zelf moet Bert er altijd wel om lachen. “Dan antwoord ik: ja, zou je willen?”

Eyeopeners

“Ik hoop dat de mensen in de zaal zich geen seconde vervelen én dat ze een paar eyeopeners hebben. Dat ze denken: ‘Oké ik ga misschien de volgende keer toch anders reageren en dat er daardoor minder familieruzies komen.”

Familiediner in het theater is nog tot 20 mei te zien in theaters bij jou in de buurt. Bekijk de speellijst via: https://www.hetfamiliedinertheater.nl/tickets-bestellen/