Drang naar zingeving groeit. Waar komt deze trend vandaan? ‘Ik ervaar nu de rust waar ik altijd al naar zocht’

Tekst: Nathalie de Graaf

“De kans dat je als Gen-Z’er een huis kunt kopen wordt steeds kleiner. Maar ook economische groei is geen zekerheid meer en Gen-Z groeit op met thema’s als klimaatverandering. Er zijn voor deze generatie minder vooruitzichten.” Volgens theoloog Alain Verheij zijn deze onzekerheden een verklaring voor waarom Gen-Z behoefte heeft aan hoop en houvast. Lange tijd werd God vervangen door optimisme, technologische vooruitgang en economische groei legt hij uit. “Nu hebben we te maken met oorlog en noodpakketten die moeten worden aangeschaft.”

Zingeving onder bekende Nederlanders

Behalve onder jongeren lijkt de drang naar zingeving ook steeds meer onder BN’ers te bestaan. Dat kan een religie zijn, maar bijvoorbeeld ook cacaoceremonies of andere rituelen om tot rust te komen en meer verbinding te krijgen met jezelf. Zo was spiritualiteit een groot onderdeel van het leven van Babette uit seizoen 2023 van B&B Vol Liefde. Ze hield zich bezig met New Age-achtige rituelen zoals reiki, vrouwencirkels en klankschalen. Uiteindelijk bekeert ze zich tot het christelijk geloof. “Ik ervaar nu de rust waar ik altijd al naar zocht”, vertelt ze in een eerder interview.

Ook model en mediapersoonlijkheid Maria Tailor gaat graag naar de kerk. “Als ik in de kerk ben dan voelt dat voor mij als een moment van bezinning”, zegt ook zij in een interview bij Eva. “Alsof ik terugga naar de basis. Het is een warm welkom. Een heel andere omgeving ook. Mensen zijn niet bezig met wie ik ben of met status.” Ze geeft in datzelfde interview aan dat het zingen en bidden in de kerk ervoor zorgt dat ze nadenkt over het leven. Met name waar ze dankbaar voor is. “Ik haal ook vaak mooie boodschappen uit de preek”, vult ze aan.

Menselijkheid

Dat is ook de reden waarom Bastiaan Ragas graag naar de kerk gaat. “Vanuit de oude traditie is een kerk gewoon een school hè”, zegt hij. “Daar leest iemand en onderwijst iemand. Dat vind ik hartstikke interessant.” Alhoewel hij God een lastig begrip vindt, haalt hij veel kracht uit de bijbelverhalen. “Wat mij zo enorm aanspreekt is de menselijkheid, vergevingsgezindheid en tederheid die ik tegenkom door de hele Bijbel”, vertelt hij. “Dat is een hele zachte kracht, maar dat is tevens de allersterkste kracht. Dat is wat mij betreft de hele kern van de Bijbel.”  

Tekst gaat hieronder verder.

• Bastiaan Ragas vindt God een lastig begrip, toch haalt hij kracht uit Bijbelverhalen

  Klik hier

Social media

Volgens theoloog Alain Verheij is het geloof anno 2025 laagdrempeliger geworden. Door de BN’ers die er openlijk over vertellen, maar ook door Instagram en Tiktok. “Het geloof is weer salonfähig geworden”, legt hij uit. “Als je in interviews of door middel van influencers geconfronteerd wordt met God dan kun je zelf een beetje ‘oefenen’. Want wat gebeurt er met je als je over God hoort of leest? Trekt het je? Of juist niet? Social media verandert ook het beeld dat mensen van de kerk hebben. Dat het stoffig is en een ouder 70+ publiek trekt. Een influencer voelt meer als een grote zus of broer.”

Wat volgens de theoloog ook een rol speelt is dat met name de jongere generatie geen jeugdtrauma meer heeft van de kerk. “Dat klinkt heel zwaar, maar bij dertigers en veertigers bestaat vaak enigszins wantrouwen tegenover het christendom. Die generaties moesten doorgaans verplicht mee naar de kerk en werden op een bekrompen manier behandeld. Dertigers en veertigers zijn zich daarom veelal gaan verdiepen in Oosterse spiritualiteit. Dat voelde veiliger. Er was geen argwaan of allergie ten opzichte van het hindoeïsme of taoïsme.” De jonge Gen-Z generatie hoeft daarentegen niet verplicht mee naar de kerk en hebben ouders die misschien wel helemaal niet gelovig zijn of naar de kerk gaan. “Alleen oma gaat en oma is aardig. Dus de drempel om het zelf ook uit te proberen is lager.”

De huidige trend is best grappig, vindt Alain. “Tijdens mijn opleiding werd er gezegd: ze vinden ons oud en stom. In 2030 moeten we waarschijnlijk kerken gaan sluiten. Maar niets is minder waar.”

• Babette over verlies, vergeving en geloof: ‘Ik vond het tegenstrijdig dat God mijn aardse vader wegnam’

  Klik hier

Migratie

Dat het geloof in God weer hip is, heeft volgens de theoloog ook te maken met migratie. “Iedereen kent wel iemand die de ramadan viert, op het werk bijvoorbeeld of op school. Het zorgt ervoor dat we uitgedaagd worden in ons eigen geloof. Wat vinden we daar eigenlijk van? Zouden we zelf ook willen vasten? Wat houdt de Islam nu eigenlijk precies in?” In Brazilië dragen voetballers een shirt met de afbeelding van Jezus. “Daar is het geloof veel normaler, evenals in heel veel delen van de wereld. In Nederland was en is dat minder. Door migratie komt daar verandering in.”

Volgens de theoloog zit in alle mensen een bepaalde behoefte aan zingeving. “Dat zien we ook in entertainment terug, in boeken en films van Harry Potter bijvoorbeeld. Daarin staat de strijd tussen het goed en kwaad centraal.”

De toekomst van deze trend is echter nog onzeker. Mensen staan meer open voor religie, maar gaan ze er ook anders van leven of is het vooral identiteit? Alain: “En zet de trend zich door en gaan steeds meer kerken het merken in lidmaatschappen en vitaliteit? De toekomst zal het uitwijzen.”

• Gratis tegeltje ‘geloof, hoop en liefde’

  Woorden die verbinden, houvast geven en ons herinneren aan Gods liefde. Geef deze woorden een mooie plek in je huis, of geef 'm cadeau! Vraag nu jouw gratis tegeltje aan!

  Klik hier