Hoe je het zalige vakantiegevoel thuis behoudt

Opstaan zonder wekker, uitgebreid eten en de tijd om er spontaan op uit te gaan. Na een periode van hard werken is vrije tijd misschien wel het fijnste wat er is. Gelukkig hebben we in Nederland recht op vrije tijd, zodat we er even tussenuit kunnen knijpen. Dat doen we dan ook massaal en we hebben er veel geld voor over: we geven bij elkaar zo’n 15 miljard euro per jaar uit aan vakanties.

Vrij van verplichtingen

Nederlanders trekken pas sinds de jaren vijftig in grotere getale de wereld rond. Toch bestaat het concept ‘vakantie’ al langer dan dat: de gegoede Romeinen piepten er tweeduizend jaar geleden - ergens tussen het veroveren van rijken en het bouwen van viaducten door - al regelmatig tussenuit. Vacantia, het Latijnse woord waar vakantie van is afgeleid, betekent letterlijk: ‘vrij van verplichtingen’ of ‘lege plek’. De Romeinse keizer Marcus Aurelius ontpopte zich in zijn vrije tijd zelfs tot een ware poëet en schreef in zijn dagboek: ‘Nergens is er een idyllischer plekje, een vakantiehuis dat vrediger is dan je eigen geest, vooral als het zo is ingericht dat de kleinste blik naar binnen een gevoel van rust opwekt.’ Vakantie, of het gevoel vrij van verplichtingen te zijn, begint met rust in ons eigen hoofd. Goed punt, Marcus. Toch zijn wij wel heel erg blij met het minimum van twintig in de wet vastgelegde vakantiedagen per jaar, zodat we niet alleen in ons hoofd ontspanning hoeven te zoeken!

Het overgrote deel van de wereldbevolking heeft overigens geen idee wat vakantie is en de meeste mensen zouden al gelukkig zijn met een vrije zondag. Dat laat wel zien wat een kostbaar en bijzonder recht vakantie is.

Kunnen we - met dit in ons achterhoofd - duurzamer met onze vrije tijd omgaan en langer (na)genieten van vakantie? Het antwoord is: ja. Hoe? Door onszelf de kunst van het vakantievieren aan te leren! 7 tips om het beste uit de vakantie te halen:

1. Koop iets voor de vakantiebestemming. Een middagje winkelen vergroot de voorpret.
2. Sport na je laatste werkdag. Dan worden stresshormonen sneller afgebouwd. Anders kan het leiden tot een ziek gevoel tijdens de eerste vrije dagen.
3. Liever regelmatig een korte vakantie dan één lange; zo heb je minder stress bij de voorbereiding (en bij terugkeer).
4. Gebruik een andere shampoo. Een geur wordt snel aan een gevoel gekoppeld. Wie thuis naar een beetje vakantiegevoel verlangt, trekt de vakantieshampoo uit de kast.
5. Haal een ijsje in de buurt of op de camping. Uit onderzoek blijkt dat kinderen dit een van de fijnste vakantieactiviteiten vinden. 
6. Begin op woensdag weer met werken. Een korte eerste werkweek verlengt het vakantiegevoel.
7. Doorbreek de dagelijkse sleur. Doe bijvoorbeeld boodschappen in een andere supermarkt.
8. Bekijk je eigen leefomgeving met de ogen van een toerist.
9. Wat als je het financieel niet zo breed hebt of heimwee/stress krijgt van vakantie? Voor de gezonde effecten van vakantie, waar je lang van kunt nagenieten, hoef je niet per se weg. Voorwaarde is wel dat je je thuis echt kunt ontspannen.

Bron: De kunst van het vakantievieren

Tekst: Heleen Bastiaanse